En el siglo XIX la literatura estadounidense empieza a dar sus frutos. Estados Unidos recibe de Europa buena parte de su cultura, pero también hace una aportación fundamental a la literatura mundial. Sus principales características son :
- El protagonista de las novelas americanas suele ser un hombre aislado y solitario. El protagonista europeo suele ser un hombre de sociedad.
- Su corto pasado le hace valorar el presente, la energía, la juventud, el valor y el dinamismo.
- Una herencia puritana y racionalista da pie a una literatura saturada de ansia de libertad.
- En esta literatura están presentes dos tradiciones; la europea (eternos temas, tópicos y mitos occidentales) y la de su país (apertura y nuevo empuje hacia grandes metas).
- Todo esto va creando el "sueño americano": el ser humano se hace a sí mismo.
