El teatro griego

Este teatro tiene su origen en las fiestas en honor a Dionisio. El coro que entonaba cantos dio lugar a la tragedia y, más tarde, a la comedia. 

La tragedia

La tragedia es una de las grandes creaciones del pueblo griego. Se inspira en temas y personajes de las antiguas epopeyas y leyendas. Era desarrollada en ambientes urbanos. Sus principales autores son :

• Esquilo: introdujo las innovaciones que dieron forma definitiva a la tragedia. Incorporó en escena, además del coro, dos personajes. De él se conservan, entre otros, La Orestíada, basados en la mitología y la leyenda. Sus temas son sencillos y con finales conocidos porque pertenecen a la tradición.
• Sófocles: logra novedades importantes en el teatro al introducir al tercer actor. Ya son personajes que razonan, sufren y se enfrentan a problemas. De las ciento treinta obras que escribió, quedan siente íntegras, de las cuales las más importantes son Antígona, Edipo Rey y Electra.
• Eurípides: sus temas provienen de las antiguas leyendas sobre Troya o Tebas. Sus personajes pierden la grandeza épica. Este teatro suele ser pesimista porque hay muchos crímenes. Se conservan dieciocho tragedias y un drama. Medea es el más destacado.

La comedia

La comedia está unida a la alegría y diversiones propias de zonas rurales. El pueblo llano era quien estaba más identificado con ella.

• Aristófanes: gran cultivador de la comedia griega. Se conocen once comedias en las que critica a los políticos y a los filósofos. Se manifiesta contra la guerra y se burla de escritores. Sus obras son en la calle. Con él llega el teatro a la vida de cada día y su finalidad pasa a ser la alegría de las fiestas. Sus obras tienen muchos chistes, situaciones disparatadas... donde abunda lo sensual y lo sexual. Su obra mas destacada es Lisístrata.
• Menandro: se acerca más a un teatro de costumbres, de acuerdo con una sociedad más urbana y estabilizada. Ridiculiza a estereotipos como el avaro, el soldado fanfarrón... La obra que se conserva íntegra es El misántropo, que es una comedia de costumbres, de ambiente rural y con una buena caracterización de personajes.